Vorletzten Mittwoch um 7.00 flog mein Flugzeug ab Trondheims Flughafen Værnes Richtung Norden ab, es war Zeit für eine Reise kurz vor den Nordpol, nach Svalbard. Diese zu Norwegen gehörende Inselgruppe mit Spitzbergen als Hauptinsel hat eine Landfläche von zwei Mal Berlin und Brandenburg zusammen, wohl ist es dort aber etwas kälter. Ich würde Zacharias besuchen, draußen im Schnee sein und Abenteuer erleben!
Doch zuerst war, nachdem ich in einem Hörsaal im Krankenhaus geschlafen, mich um halb 5 nachts zum Flughafenzug gequält und die ersten 2h Flug hinter mir hatte, eine Tasse Tee mit Andrea in Tromsø fest eingeplant. Dort musste ich sowieso umsteigen und da es mit Andreas Stundenplan passte, fuhr ich mit dem Bus kurz ins Zentrum auf der gegenüberliegenden Seite der Inselstadt. Es gab sehr viel Neuschnee an diesem Tag und es war das erste Mal, dass ich mit einem Stadtbus seitwärts fuhr. Der Fahrer lenkte jedoch völlig unbeeindruckt gegen und brachte seinen Bus sicher und sportlich ans Ziel. Nach einem netten Stündchen in einem Café machte ich mich wieder auf den Weg zum Flugplatz, schließlich ging es um 12.15 weiter. Zumindest glaubte ich das zu diesem Zeitpunkt...
Ständig fuhr eine Kolonne Räumfahrzeuge die Landebahn auf und ab und kämpfte gegen den immerfort fallenden Schnee. "Das Flugzeug aus Oslo und mit Weiterflug nach Svalbard wird sich um einige Zeit verspäten", sagte die Ansagerin, "es dreht seine Runden vor der Stadt und wartet, bis die Bahn frei ist." Aus Langeweile las ich eine "Nordlys", die größte nordnorwegische Zeitung, die auf dem Sitz neben mir liegen gelassen wurde. Interessanterweise stand dort, dass Tromsøs Flughafenbetreibergesellschaft rote Zahlen schreibe und in Zukunft bei viel Schneefall öfter die Landebahn sperren werde als bisher, da das billiger sei als das kontinuierliche Freihalten der Bahn. Manchmal kommt die Zukunft schneller, als man glaubt. Das Flugzeug habe wegen starken Schneefalls wieder abgedreht und werde stattdessen in Evenes landen, etwa 150km weiter südlich, lautete die nächste Ansage etwa 30min später. Selbstverständlich würde man uns auf dem Laufenden halten, wir dürften gegen 14.00 mit der nächsten Meldung rechnen. Netterweise gab es einen Essensgutschein über 150kr für alle Reisenden. Leider hatte das einzige Restaurant im Flughafen wegen Umbauarbeiten geschlossen und es gab nur ein Kiosk, das ich gerne um einige Teilchen, Kekse und Muffins erleichterte.
Tatsächlich kam die nächste Ansage schon vor 14.00. Unser Flugzeug sei nun direkt von Evenes nach Longyearbyen/Svalbard weitergeflogen, hieß es. Fein! Es würde nun erwogen, ob wir ein Ersatzflugzeug bekommen und das würde man sicherlich innerhalb der nächsten 2-3h wissen.
"Ja", so kam die nächste Ansage nach einiger Zeit (in Norwegen ist es üblich, Ansagen jeglicher Art mit 'ja' zu beginnen, wobei das 'ja' beim Einatmen gesprochen wird), "ja, SAS hat das Vergnügen, einen zusätzlichen Flug nach Svalbard an diesem Tag anzubieten." Zusätzlich zu was? "Er trägt die neue Flugnummer SK 6300 und geht um 22.30 Uhr." Das Praktische daran war allerdings, dass die Reisenden aus Oslo schon längst auf der Insel waren und alle meine Bedenken, keinen Platz in der 737 zu bekommen, damit aufgehoben wurden.
Flughafen Tromsø
Um kurz nach Mitternacht erreichte ich Longyearbyen, im Norden war ein heller Streifen am Horizont zu sehen, der helle Tag hinter dem Pol. Die -15°C waren ungeheuer kalt und nur für die paar Meter zum Bus und vom Bus in Zachis Wohnheim hätte ich fast Handschuhe, Mütze und Zusatzhose aus dem Rucksack herausgekramt. Ja, es gibt einen Bus. Vom Flughafen in den Ort, nach jedem Flug, also 0-2 Mal täglich. Viel länger ist das Spitzbergener Straßennetz auch gar nicht. Wahrscheinlich war der Bus nicht für diese Bedingungen gemacht, der Drehzahlmesser bewegte sich völlig unabhängig von der Drehzahl ziellos hin und her, die ganze Fahrt über leuchteten 2 und blinkten 2 weitere rote Leuchten auf dem Armaturenbrett. Der Fahrer war alt und grau, hatte eine riesige Zahnlücke und das Grinsen eines verwegenen Irren. Er kannte die Wildnis. Gegen halb eins empfing mich Zachi in seinem gemütlichen Zimmer und ich holte viel Schlaf nach...
Universität auf 78° Nord
Eisbärenwarnschild am Ortsausgang, gilt für ganz Svalbard
Vormittags lief ich von Nybyen (=Neustadt), der Barackensiedlung am Ende der Bebauung in einem nach Norden offenen Tal, in der Zachis Wohnheimbaracke angesiedelt war, in die Innenstadt von Longyearbyen zur Uni. Longyearbyen ist mit 2000 Einwohnern die größte Siedlung Svalbards, hier gibt es neben der Uni auch den einzigen Supermarkt. Insgesamt hat Svalbard um die 2800 Einwohner, fast so viele wie Eisbären. Da diese sich wohl gelegentlich nicht den Spaß entgehen lassen, wohlgenährte Touristen zu speisen, sollte man den Ort nur mit Gewehr verlassen. Das Gewehr gehört zum Stadtbild, in jedem Wohnheimzimmer gibt es in der Garderobe einen Gewehrhalter, vor dem Supermarkt steht ein Schild, dass man bitte ohne Gewehr einkaufen möge und so ziemlich jeder Schneemobilfahrer hat eins auf dem Rücken. Was ich leider nicht mitbekommen habe, sind die Angaben der Lottozahlen dort oben...
Die Uni dort ist mit Abstand die schönste, die ich je gesehen habe! Am Eingang muss jeder seine Schuhe ausziehen, innen besteht das Gebäude fast ausschließlich aus Holz und Fenstern mit Blick auf Berge und Fjord, dennoch sehr modern und architektonisch sehr interessant. Dazu richtig gemütlich, wie in einem riesigen Wohnzimmer! Vier Studiengänge werden dort angeboten, die Unterrichtssprache ist englisch, die Atmosphäre international. Freitag Abend trifft man sich zum "social gathering" in der Kantine, einem runden Anbau mit Tipi-ähnlicher Form und offenem Feuer in einer großen Steinwanne in der Mitte des hohen runden Raumes. Der alte vollbärtige Glaziologie-Professor saß auf einem Holzhocker, spielte Country-Lieder auf seiner Gitarre und sang dazu, ein etwas jüngerer Mann improvisierte dazu ein paar Akkorde auf dem Klavier. Eine kleine Horde Studenten, die sich neben den Musikanten auf der kuscheligen Couch entspannten, hörten zu, sangen mit und lachten.
Straße von Nybyen in die "Innenstadt"
in der Uni
Vermint und verlassen
An einem Nachmittag stapften Zacharias, Tobias, Fabienne und ich von Nybyen den Berghang zu einer verlassenen Mine hinauf. Ein guter Teil des Daches hatte den Schneemassen schon nachgegeben und war eingestürzt, aber der größte Teil des Gebäudekomplexes stand noch und lud zum Erforschen ein! Von der Hangseite gelangten wir auf das eingeschneite Dach und konnten über eine Schneerutsche vor einen Eingang gelangen und durch ihn ins Gebäude, wie die Schneemassen vor uns, die sich neben offenen Türen und unter fehlenden Dachteilen zu mannshohen Haufen aufgetürmt hatten. Im Inneren gab es noch viele gut erhaltene Dinge von den damaligen Zeiten, als hier Steinkohle abgebaut wurde, z.B. ein mahnendes Schild mit der Anzahl der Tage seit dem letzten Verletzten, den Verletzten im letzten Jahr und im aktuellen Jahr bisher. "2" und "4" waren mit Strichen in den ersten beiden Feldern eingetragen, das dritte Feld war leergewischt. Es gab leere Kaffeepackungen und Büchsen mit Isolierschaum. Teilweise war der Boden mit Eis bedeckt und faszinierende Eisskulpturen wuchsen an einigen Stellen empor. Wir fanden einen Eingang in einen Stollen, schon halb verschüttet, aber mein Wanst passte gerade noch hindurch. Es ging sicherlich noch 30-40m in den Berg hinein mit einer Abzweigung, bevor der Stollen völlig verschüttet war! Auf dem Grund waren Schienen verlegt, Loren gab es nicht mehr. Zur Sicherheit hätte ich gerne einen kleinen Hund gehabt, der im Zweifelsfall vor mir ersticken würde. Da niemand einen in der Jackentasche hatte, würde es im Zweifelsfall ohne gehen müssen... Mir folgte nur die abenteuerlustige Schweizerin Fabienne in den Schacht, "Lässig!", kommentierte sie begeistert mit strahlenden Augen.
Später stießen wir auf einen einige Meter bergab in ein weiteres Gebäude führenden Holzschacht mit nur noch an manchen Stellen sichtbarer Treppe. Der Rest war unter Schneemassen begraben, leider ging es zu steil hinab, um ohne größere Verletzungsgefahr einfach hinunterrutschen zu können. So arbeiteten wir uns langsam, teilweise auf dem Hintern mit Fußbremse durch das "Treppenhaus" in das andere Gebäude, welches sich als die Bergstation der Seilbahn, die die Kohle einst in die Stadt und zum Hafen fuhr, zu erkennen gab. Aus fast einem Dutzend großer Metallschächte mit großen langen Zuggriffen zum Öffnen fiel die Kohle früher wahrscheinlich mit ohrenbetäubendem Lärm in die Gondeln. Heute gab es keine Gondeln mehr und kein Seil, aus der Longyearbyen zugewandten offenen Seite der Station hatte man aber freien Blick über die gerade Reihe von bergab und durch den ganzen Ort führenden Seilbahnmasten. Auf jeden Fall hatte die Kohle früher eine sehr schöne Fahrt...
Zurück ging es auf von Zachi gesponsorten Einmal-Schlitten, Plastiktüten der Svalbardbutikken, die wir zum Abpolstern mit Schnee füllten. Schnell waren wir wieder im Tal!
Aufstieg zur alten Mine
die halb eingestürzte südwestliche Seite
im Holzschacht bergab
Von blauen Gletschern, weißen Bären und roten Segelschiffen
Am Samstag versprach das Wetter perfekt zu werden, purer Sonnenschein bei um die -15°C. Wir beschlossen, einen Ausflug zum Tunabreen zu machen, einem großen Gletscher mit hoher blauer Abbruchkante, die steil in den um diese Jahreszeit von einer 70cm dicken Eiskruste bedeckten Tempelfjorden abfällt. Die Entfernung von Longyearbyen betrug 72km, sodass wir uns Schneemobile mieten mussten. Auf Grund von Lärm, Gestank und Abgasen sicherlich nicht die von mir favorisierte Methode, die unberührte Natur der endlosen arktischen Wüste zu entdecken, aber es erübrigt sich zu sagen, dass die Tour mit Skiern nicht möglich war, weil zu weit, mit Bus und Bahn nicht möglich, weil nicht gibt und mit dem Rad nicht möglich, weil alles voller Schnee... So schlüpften wir morgens in die großen dicken Schneemobil-Overalls und Schneemobil-Stiefel und liefen zum Verleih im Ort! Nach einer einwöchigen Feldarbeit auf einem Gletscher waren die anderen 5, die heute dabei waren, schon geübt im Fahren mit Schneemobilen. Trotzdem gab es eine kleine Einweisung in die drei Mobile, wir teilten uns jeweils zu zweit eins. Außerdem bekamen wir Helme und eine Balaklava (Gesichtsmaske, nicht zu verwechseln mit "Baklava", der griechischen Süßspeise, in beide Richtungen wird die Verwechslung eklig...) und sogleich machten wir uns mit Rucksäcken, Thermoskannen, Schokoladenkuchen von Fabiennes Geburtstag, Schaufel, Signalpistole und Gewehr bewaffnet auf den Weg. Routiniert und mit einem Physiker-Pokerface startete Zachi das Fahrzeug und verließ den Parkplatz, ich saß als Beifahrer hinter ihm und erwartete eine ruhige gemütliche Fahrt durch den weichen Schnee. Nach Verlassen des Parkplatzes beschleunigte Zachi auf der buckligen Schneepiste sofort auf 60km/h, unwillkürlich wurde ich bei jedem Buckel nach oben geschleudert und hatte spätestens jetzt herausgefunden, wozu es die Haltegriffe an der Seite gab. Es war ein Riesenspaß und ich kam aus dem Lachen nicht mehr heraus! Lange ist es her, dass ich zum letzten Mal Achterbahn gefahren war. Nach kurzer Zeit durfte ich mich selbst am Fahren versuchen, auf unser weitgehend ebenen Strecke war es nicht sehr schwierig und machte trotzdem viel Spaß! Bei ihrer Arbeit haben Zachi und Fabienne ihre Fahrzeuge einmal bis 120km/h aufgedreht, erzählten sie begeistert, seien über Sprungschanzen gesprungen und an so schrägen Hängen entlanggefahren, dass Zachis Schneemobil ein Mal umgekippt sei und sie es zu dritt ("dritt" sollte man in Norwegen allerdings nicht zu laut sagen, es bedeutet hier "Scheiße") wieder auf die richtige Seite hieven mussten. Aber so etwas blühte uns heute nicht, als wir durch langgestreckte Täler zum zugefrorenen Tempelfjorden fuhren. Kurz vor dem Fjord hielten uns zwei entgegenkommende Schneemobile an, wir sollten wachsam sein, es wurde heute ein Eisbär auf dem Fjord gesehen! Würden wir ihn auch zu sehen bekommen??
Blick von einer Anhöhe über die Mündung des
Tempelfjorden in den großen Isfjorden
Mitten auf dem Tempelfjorden lässt sich jede Saison ein großes holländisches Segelschiff, die "Noorderlicht" einfrieren. Wer sehr viel Geld mitbringt, kann hier in luxoriösen Kabinen und mit Vollpension übernachten, es wird jedoch darauf hingewiesen, dass das unbewaffnete Verlassen des Schiffes nicht gestattet ist. Es wäre schon ein einmaliges Erlebnis! Vor dem Schiff spielten drei Welpen mit recht grobem Umgang miteinander, es wurde gebissen, bis einer aufheulte. Wenn sie gerade nicht bissen oder gebissen wurden, ließen sich die süßen pelzigen Racker gerne von uns streicheln. Ich beneidete sie ein bisschen darum, ohne Zentimeter dicke Anzüge einfach die Kälte aushalten zu können. Bei uns fror die Feuchtigkeit der Ausatemluft sofort an der Balaklava fest, manchmal sogar innen am Visier, dann musste man erstmal Eis kratzen...
Auf der Weiterfahrt hielten wir in jeder Sekunde nach dem Eisbären Ausschau, den wir zu sehen hofften. In der Weite des Fjords hatte sich ein beschneiter Eisklotz als Eisbär getarnt, falscher Alarm. Die Entfernungen waren kaum einzuschätzen, vom Segelschiff aus sah die Abbruchkante des Gletschers schon sehr nah und gar nicht groß aus. Doch erst einige Zeit später kamen wir ihr deutlich näher, als das Schiff hinter uns nur noch als kleiner Punkt zu sehen war. Später sah ich auf der Karte, dass es 10km von der Noorderlicht bis zum Gletscher waren. Wir machten eine Pause kurz vor der Abbruchkante, als uns von ihr aus einige Schneemobile entgegen kamen, die wir davor nicht gesehen hatten, weil sie zu klein gewesen waren. Es musste immer noch ein deutliches Stück bis dorthin sein. Zufällig sah ich links einen sich bewegenden elfenbeinfarbigen Fleck. Es war der Eisbär! Er war weit weg, vielleicht einen Kilometer (wirklich schlecht einschätzbar), aber deutlich auszumachen. Wir sprangen von unseren Mobilen und beobachteten den Bären, der ungestört langsam und bedächtig über den Schnee trottete. Außerdem sahen wir noch eine Robbe, bevor sie durch ein Eisloch wieder in den Tiefen des Fjords verschwand und kurze Zeit später pausierten wir vor den kristallblauen Eisformationen. Mit etwas Abstand, denn der Gletscher kalbt gelegentlich. Meine Käsebrote waren mit einer Rauhreifschicht bedeckt und die paar Teetropfen, die beim Eingießen außen an der Thermoskanne herunterliefen, froren sofort an ihr fest. Und man musste gut nagen, um die Schokoladentafel durchzukriegen. Ein tolles Erlebnis!
Höhlenforschung
Am letzten Tag vor meiner Abreise beschlossen wir, in eine Moränenhöhle zu kriechen. Auf dem Schneefeld am Fuß des Berges Sarkofagen machten nur ein paar rote Stangen auf die Öffnung aufmerksam. Nachdem wir uns mit Stirnlampen ausgerüstet hatten (der Bergenser Frode borgte mir netterweise seine), krochen wir durch die schmale Öffnung in Schneeschicht und Moränengestein in die Höhle. Im ersten Raum konnte man wenigstens wieder hocken und sich so auf der Eisschicht des Bodens vorwärtswatscheln. In dem Moment kam uns eine kleine andere Gruppe auf dem Bauch Richtung Ausgang rutschend entgegen und grüßte fröhlich. Der Anblick war köstlich. Weiter hinten erweiterte die Höhle ihre Höhe und man konnte sogar stehen. Boden, Wände und Decke glichen sich mit ihren zusammengepressten Geröllkugeln, ab und zu waren wunderschöne glitzernde Formationen aus Schneekristallen an Wänden und Decken zu sehen. Noch weiter im Inneren wurde die Höhle flacher und flacher und man musste einen beträchtlichen Teil der Strecke in Bundeswehrmanier auf dem Boden robbend zurücklegen. Nach einem weiteren größeren Raum wurde die Höhe selbst zum Robben zu niedrig und ein großer Gang ging mit blankem Eis bedeckt mit ca 45° nach schräg oben weiter, ohne Ausrüstung gab es für uns keine Möglichkeit, weiterzukommen, also kehrten wir um. Zurück im Tageslicht erfuhren wir, dass wir 45min in der Höhle waren! Netterweise hatte der zweite Teil unserer Gruppe trotz der langen Wartezeit die Öffnung nicht verschüttet und wir ließen den Tag mit einer Runde klettern in der Halle und einem Kinofilm im Gemeindehaus von Longyearbyen ausklingen bzw mit einem Fußballspiel in Zachis Fall.
Wehmütig lief ich am nächsten Mittag zum Flughafen, nachdem sich die anderen für ihre nächsten freien Tage Gewehre und einen Draht mit Sprengladungen als Eisbärschutz fürs Zelt ausgeliehen hatten. Ein Pullover der Uni Spitzbergen wird mich in Zukunft immer an die tolle Zeit an diesem wundervollen Ort erinnern. Nach der Hälfte der Strecke nahm mich ein netter Ortsansässiger in seinem VW-Bus mit und ich flog mit Zwischenlandungen in Tromsø, Andenes, Narvik und Bodø, diesmal ohne Komplikationen, nach Trondheim zurück.
der Höhleneingang
Berg "Sarkofagen"
der schmale Eingang in die Höhle
das Forscherteam
